Bijna iedereen heeft wel ergens een litteken. Een litteken is een zichtbare afwijking aan de huid die ontstaat na een huidbeschadiging als gevolg van een ongeval, huidziekte of een operatie. Hoe meer de huid beschadigd is door een wond, hoe groter de kans dat er een litteken achterblijft. Sommige littekens kunnen cosmetisch storend zijn of klachten geven, zoals pijn en jeuk. Gelukkig kun je littekens in veel gevallen goed behandelen.
Sommige mensen zijn trots op hun litteken. Het hoort bij hun lichaam en vertelt een verhaal over iets wat ze hebben meegemaakt. Anderen vinden hun litteken juist heel lelijk en zouden er graag van af willen. Er zijn vele soorten littekens. ‘Normale’ littekens zijn niet meer dan een licht streepje op de huid. Maar er zijn ook verdikte littekens of juist ingetrokken littekens die verkleefd zitten aan de onderliggende weefsels. In veel gevallen is een litteken goed te behandelen waardoor het minder zichtbaar is en/of minder klachten geeft.
Litteken collageen
Littekens bestaan voor het grootste deel uit bindweefsel. Dit bindweefsel wordt aangemaakt om de schade aan de huid te herstellen. De structuur van de gezonde huid is anders dan die van het littekenweefsel. Veel mensen denken dat het weefsel van een litteken steviger is dan de gezonde huid, maar dat is niet zo. Een gezonde huid bevat voornamelijk collageen type I. Dit type collageen is verantwoordelijk voor de stevigheid en elasticiteit van de huid. Het collageen dat wordt gevormd tijdens het begin van het wondgenezingsproces is voornamelijk collageen type III. Dit is stugger, minder sterk en minder elastisch dan collageen type 1. Gedurende het helingsproces wordt steeds meer collageen type I aangemaakt, wat bijdraagt aan het sterker worden van het nieuwe weefsel. Uiteindelijk bedraagt de sterkte van het littekenweefsel ongeveer 70 procent van het oorspronkelijke dermale weefsel.
Behandeling litteken
Er zijn verschillende methodes om het uiterlijk van een littekens te verbeteren. Een vers litteken of een litteken dat nog niet is uitgerijpt, is beter te behandelen dan een volledig uitgerijpt litteken. Het uitrijpingsproces van een litteken duurt ongeveer twee jaar. Tijdens deze periode is het belangrijk het litteken goed te beschermen tegen uv-straling.
Littekens kun je behandelen met littekencremes, siliconentherapie (gel of sheets) of druk-/compressietherapie. Maar ook ultrageluid, lasertherapie, littekenmassage, chemische peelings, microneedling en camouflagetherapie behoren tot de mogelijkheden. Sommige behandelingen, zoals littekencrèmes, siliconen en druktherapie, zijn geschikt voor verse littekens. Bij andere behandelingen moet het litteken voldoende uitgerijpt zijn.
Je leest meer over de verschillende soorten littekens en hun behandelmogelijkheden in het novembernummer van vakblad ESTHÉ.
Wil je dit niet missen en heb je nog geen abonnement? Kijk hier voor een mooi aanbod.
Bekijk ook alvast het artikel van Ahmet Turkkani in het novembernummer van 2020.
