Stress beïnvloedt onze huid. Hoe komt dat? En hoe bescherm je je huid tegen deze negatieve invloed?
Impact van stress
De impact van stress op ons leven is in de afgelopen 80 jaar enorm toegenomen. Zo ervaart momenteel maar liefst 77 procent van de mensen fysieke symptomen als gevolg van stress. De meest voorkomende redenen hiervoor zijn werkgerelateerd, als gevolg van financiële problemen en de toenemende drukte van alledag. Vaak staan we echter niet stil bij het feit dat verhoogde stresslevels ons verouderingsproces beïnvloeden. En dat de huid niet alleen gevoelig is door de emotionele stress die we ervaren, maar ook steeds meer gestrest raakt als gevolg van onze omgeving en levensstijl, ook wel exposoom genoemd.
Chronische inflammatie
Zo zorgt jarenlange blootstelling aan uv en de toenemende luchtvervuiling, tezamen met andere ongezonde levensstijl gewoontes er al gemakkelijk voor dat onze huid zich in een constante staat van milde, chronische inflammatie bevindt. Dit kan zich na verloop van tijd ontwikkelen tot huidschade en een verminderd afweersysteem. Dit proces, dat ook wel wordt aangeduid als 'inflammaging', veroorzaakt chronische stress voor de huid, wat leidt tot voortijdige veroudering.
De rol van stress
Het stresshormoon cortisol is afkomstig van cortisone, wat van nature ook voorkomt in ons lichaam. Enzymen converteren de cortisone in cortisol om het lichaam te helpen met stress om te gaan. Wanneer de cortisollevels langere tijd achter elkaar te hoog zijn, zoals velen ervaren als gevolg van hun exposoom, kan cortisol meer schade aanrichten dan goed doen. Verhoogde cortisollevels worden gezien als belangrijkste veroorzakers van vertraagde wondheling, verhoogde DNA-schade, verminderde afweer tegen vrije radicalen, vochtverlies, inflammatie en rimpels.
All you need is sleep (en goede skincare)
Stress is altijd al een groot onderdeel van ons leven geweest. Research onderscheidt hierin twee soorten stress: goede en slechte stress. De goede variant, eustress, is motiverend en verbetert onze capaciteiten. Maar de grens tussen de twee soorten is vaag en wordt al snel overschreden. Dus wat kunnen we doen om stress zoveel mogelijk te vermijden of in ieder geval te controleren? Slaap is het natuurlijke herstelmechanisme van ons lichaam. Tijdens een goede nachtrust is ons lichaam in staat om de cortisollevels te laten dalen, waardoor de negatieve impact ervan op de huid zal verminderen. Help je lichaam om de slaap goed te kunnen vatten door je inname van cafeïne te verminderen en elektronische apparaten uit je slaapkamer te verbannen. Soms kan het ook helpen zijn om te investeren in een verzwaringsdeken (idealiter tien procent van je lichaamsgewicht) waardoor het lichaam nog beter in staat is om te ontspannen, zeker als je veel aan je hoofd hebt waardoor de spanningen je uit je slaap houden.
Camu Camu-bessen
Maar ook skincare kan steeds meer betekenen voor je gestreste huid. Plantaardige antioxidanten zoals de Camu Camu-bessen uit het Amazonegebied verminderen de schadelijke effecten van cortisol op de huid door de enzymen die benodigd zijn voor de conversie van cortisol te onderdrukken. Camu Camu-bessen worden ook wel 'jeugdbessen' genoemd en bevatten maar liefst 60 keer meer vitamine C dan een sinaasappel. Het is een duurzaam geteeld superfruit uit Peru, dat al meer dan 700 jaar wordt geoogst door inheemse stammen voor een lang en gezond leven.
Biomimicry
Naast de natuur heeft ook technologie een hoop te bieden: het laatste op het gebied van skincare is biomimicry-technologie. Deze technologie, die is geïnspireerd op de natuur, is in staat de natuurlijke functie van de huid te imiteren, waardoor ze zich jonger gaat gedragen. Een mooi voorbeeld hiervan is de saffiergebonden biomimetische peptide Glutathion. Deze peptide vult de natuurlijke antioxidantvoorraad van de huid aan, voor een sterkere afweer tegen de verouderende effecten van ons exposoom. Dus adviseer je klanten dat, voordat ze beginnen aan hun welverdiende 'schoonheidsslaapje', ze tijdens hun verzorgingsritueel gebruik maken van goede skincare. Deze moet in staat zijn om de huid extra te wapenen tegen verhoogde cortisollevels en meer weerstand te geven tegen de verouderende effecten van het exposoom.
Nicole Mohr
Senior educator bij Dermatuer voor Dermalogica & Bio-Therapeutic.
